Introducción a la Historia de la Ciencia Actividad 10.1 Ensayo Historia de la Ciencia

 

Introducción a la Historia de la Ciencia Actividad 10.1 Ensayo Historia de la Ciencia

Mientras buscaba información para la realización de este trabajo me topé con un video recién publicado de la Cátedra de Cultura Científica de la UPV/EHU. En el video explica que en el siglo IX, los astrónomos árabes eran capaces de predecir en que dirección estaba el Mihrab, teniendo en cuenta que la tierra era una esfera y mediante cálculos de trigonometría. Asimismo, fueron capaces de calcular la circunferencia de la tierra con una gran precisión, cálculos que no se darían en occidente hasta el siglo XVI.

Esta historia refleja que los avances y conocimientos científicos están supeditados a las necesidades contemporáneas de cada sociedad y en cada momento. Para los musulmanes era imprescindible saber en qué dirección tenían que dirigir el rezo y eso les llevó a desarrollar las tecnologías necesarias para realizar su cálculo. Desconozco cuál era la perspectiva que tenían hacia la ciencia los musulmanes hace 1200 años pero claro está que ante una necesidad recurrieron a los avances científicos para conseguirlo.

Otro de los pasadizos más curiosos de la ciencia cuenta la disputa que tuvieron Robert Hooke y Edmund Halley en 1684. En una cena, ante otros científicos, discutían sobre el recorrido de la tierra alrededor del sol. La disputa finalizó con una apuesta que ganaría el primero que calculase ese recorrido. Hooke alardeó de haberlo conseguido sin mostrar los resultados mientras que Halley se encerró en su despacho para trabajar en los cálculos. Finalmente, y con un borrador de cálculos, acudió desesperado a Isaac Newton para contrastar sus resultados. Para su sorpresa Newton le dijo que ya había realizado esos cálculos y que se los mandaría en cuanto los realizase de nuevo. (Fuente: Elhuyar Aldizkaria).

En este segundo pasadizo, observamos que uno de los grandes científicos de la historia había realizado unos cálculos que no había compartido y que todavía tardaría unos años en publicar. En aquellos años no había una necesidad en la sociedad de saber si la traslación de la tierra era circular o en forma de elipse por lo que no era urgente y/o necesario publicar esos resultados con celeridad. Además, nos muestra que en aquella época la ciencia era algo hermético realizado por parte de la aristocracia de la época.

A lo largo de la historia varias ciencias (o pseudociencias) han sido de gran relevancia y han tenido la aprobación y financiación de diferentes reinos durante la historia. La astrología y la alquimia han sido estudiadas durante siglos en muchas ocasiones por los grandes científicos de cada época como Newton. Aquello respondía a las necesidades de la época, sobre todo a las necesidades de las sociedades de la época, probablemente por ello serían tan populares.

Durante la revolución científica surgieron otras disciplinas como la astronomía y la biología, pero el mayor cambio vino del desarrollo del método científico y de la necesidad de evidencias. Con el paso del tiempo la necesidad de demostrar las evidencias le ha ganado la batalla a aquellas “ciencias” que se basaban en suposiciones y creencias.

Esta revolución supuso un cambio en la forma de entender la ciencia para los científicos. De todas formas en los siglos siguientes la ciencia continuó siendo algo hermético y con poca sociabilidad. Algunos avances científicos se expandían rápidamente entre la comunidad científica pero tardaban años en popularizarse. Lamentablemente, este hecho ahondó en lo que C.P. Snow calificó como las dos culturas y el conocimiento científico fue relegado a un segundo plano.

La investigación científica es una carrera de fondo y en muchas ocasiones no tiene final. Hay y una gran cantidad de investigaciones básicas de ciencia que, a priori, tienen poca implicación social y, además, esos los conocimientos se analizan, revisan y reformulan constantemente. Este hecho es difícil de explicar para la gente que está alejada de la ciencia y/o que desconfía en parte de ella. Se invierten cantidades ingentes de dinero para realizar descubrimientos que puede que en unos pocos años se hayan quedado obsoletos. No es una buena propaganda.

Los descubrimientos y avances más populares son aquellos que tienen implicación directa en la sociedad y que son capaces de optimizar nuestra vida. En definitiva que vivamos mejor y durante más tiempo. Asimismo, han tenido gran importancia los avances científicos que se han desarrollado en momentos de guerra como el Proyecto Manhattan.

En el año 2020 nos ha tocado vivir una pandemia para la que no estábamos preparados. Hemos pasado de vivir a un altísimo ritmo a tener que pararnos en nuestras a casas y poner los ojos en la ciencia. Mientras mandábamos robots a Marte, no entendíamos como un virus, que no es considerado un ser vivo por algunos microbiólogos, era capaz de cambiar nuestras vidas. También nos ha costado entender por qué ciertas recomendaciones sanitarias han ido cambiando con el paso de los meses.

Creo que esto muestra que hasta hace nada entendíamos la ciencia como los grandes descubrimientos tangibles, inamovibles y con cierta aplicación social. Durante los últimos meses los científicos han tenido que hacer un gran esfuerzo para explicar que la ciencia no es algo estático y que los conocimientos establecidos pueden cambiar en cuestión de poco tiempo. Esto ha generado gran confusión entre las personas y ha generado cierta desconfianza hacia la clase política, ya que los mensajes enviados por esta han sido en ocasiones “contradictorios”.

En esa dicotomía de las dos culturas, la científica no es únicamente conocer los principios de la termodinámica o la estructura de las células eucariotas. O no sólo eso al menos. La ciencia y la cultura científica es comprender que esos avances que nos hacen la vida más fácil están constantemente sometidos a revisión y que la investigación básica es imprescindible, porque nunca sabemos cuándo la vamos a necesitar.