La ciencia de Goethe

 La ciencia de Goethe

Johann Wolfgang von Goethe (1747-1832) fue una persona muy activa en diversos ámbitos de su época. Desde la poesía hasta los conocimientos científicos, pasando por el romanticismo fue muy activo durante su vida, llegando a hacer frente a personas como Newton, debatiendo sus conocimientos científicos. Goethe tenía una forma muy particular de ver la ciencia muy ligada al sentimiento natural de las cosas y la relación entre los diferentes fenómenos naturales: de la relación que entre sí guarden los objetos, y sobre todo, de la que existe entre el hombre y el objeto principal entre todos los de la tierra y los demás. Desarrollo una gran obra en la que parte de ella, en torno a una décima parte, fue dedicada a resolver problemas de carácter científico.

Estamos ante un personaje que fue muy importante en su época, capaz de influenciar a autores y científicos y de defender sus ideas de forma argumentada. En cualquier caso considerar a Goethe como científico no sería justo en los parámetros actuales de la ciencia. A lo largo de la historia grandes científicos invirtieron parte de su tiempo en “pseudociencias” como la alquimia. Durante siglos la información fue transmitida de forma selectiva de unos científicos a otros y tratada de una forma hermética.

En este sentido se crea una ruptura cuando el método científico entra en juego. La capacidad de cuantificar las cosas y de desarrollarlas mediante un método que pueda ser replicable en cualquier lugar se entiende a día de hoy como base de la ciencia. Es comprensible que si restringimos la palabra científico a lo que hoy entendemos por ciencia dejaríamos a grandes investigadores de lado, pero tampoco podemos caer banalizar la importancia de la propia ciencia. Los mayores avances en ciencias, sobre todo en las aplicadas como la medicina, llegan cuando se empieza a establecer un método que nos esclarece si unos resultados son mejores que otros. Eso nos dota de la capacidad de tomar decisiones.

Lo de Goethe no es más que una aproximación pero no se puede entender como ciencia. Podríamos decir que es un descubridor de la naturaleza. En sus labores en mineralogía coleccionó una gran cantidad de minerales que aún a día de hoy se conservan pero no batalló para determinar cuáles eran sus propiedades y que les diferenciaba los unos de los otros.

No podemos ser estrictos a la hora de juzgar las metodologías y los descubrimientos que hicieron científicos de otra época, ya que con la perspectiva y el conocimiento que tenemos hoy en día dejaríamos a muchos de los grandes de lado. En cualquier caso hay que destacar que las actividades de Goethe para sus coetáneos también eran dudosas como práctica científica. Podemos definir su trabajo como activismo naturalista, pero no podríamos catalogarlo de ciencia estricta.

Lectura complementaria: 

https://culturacientifica.com/2015/07/24/goethe-pensar-la-ciencia-con-el-espiritu-del-arte/